Vous avez des reptiles et souhaitez les reproduire ? Il va forcément falloir passer par la case incubation des œufs ! Et pour cela, vous avez 2 choix : un incubateur « tout fait » à acheter, ou bien un « incubateur maison ».
L’incubation des œufs nécessite une température stable et un environnement adéquat pour assurer le bon développement des œufs. Si les incubateurs du commerce peuvent être très chers, vous pouvez aussi fabriquer un incubateur maison moins coûteux ,et avec du matériel facilement accessible. Je vous explique comment faire dans ce tutoriel, suivez le guide !
Sommaire
Pourquoi fabriquer son propre incubateur ?
Les incubateurs disponibles dans le commerce sont souvent chers, et leur thermostat n’est pas toujours de bonne qualité. Ces derniers peuvent entraîner des fluctuations importantes de température, risquant de compromettre l’incubation et donc les éclosions. En fabriquant vous-même votre incubateur, vous pouvez choisir des composants fiables et obtenir de meilleurs résultats pour vos œufs de serpents, tortues, lézards ou autres.
Matériel nécessaire pour un incubateur maison
Voici ce dont vous aurez besoin pour fabriquer un incubateur maison efficace :
- Une caisse isotherme en polystyrène
- Un tapis chauffant de qualité
- Un thermostat (idéalement à pulsation proportionnel)*
- Un thermomètre à sonde
- Une boîte en plastique imperméable
- Le substrat d’incubation
- Un hygromètre sans fil
Pourquoi choisir ce matériel ?
- La caisse en polystyrène servira de base à votre incubateur. Elle est idéale pour maintenir une température stable. Vous pouvez en trouver facilement sur le net ou dans certains magasins.
- Le tapis chauffant est l’élément clé pour maintenir une température stable et bien répartie dans l’incubateur. Les modèles de la marque ExoTerra sont fiables et reconnus.
- Le thermostat va permettre de contrôler automatiquement la température dans votre incubateur, j’en reparle plus bas. Les thermostats numériques sont assez fiables et abordables (entre 35 et 70€). L’idéal reste un thermostat à pulsation proportionnel qui est conçu pour permettre à l’appareil de chauffer plus souvent et à faible puissance pour minimiser les écarts de température, ce qui est parfait pour l’incubation. C’est plus précis, donc plus cher (environ 70 à +100€). A vous de choisir selon votre budget !
- Le thermomètre à sonde vous permettra de surveiller la température à l’intérieur de l’incubateur sans l’ouvrir. Il faut toujour faire un double check en plus de la température affichée sur le thermostat. Prenez-en un avec un long câble.
- La boîte en plastique sera la boîte dans laquelle on mettra notre substrat et les œufs des reptiles. Il faut qu’elle ait un couvercle et soit imperméable pour que l’humidité reste à l’intérieur, et que rien ne pourisse.
- Le substrat d’incubation sert à garder l’humidité nécessaire au développement des œufs. Idéalement, de la fibre de coco ou de la vermiculite, même si d’autres fonctionnent bien.
- L’hygromètre sans fil sera nécessaire pour vérifier le taux d’humidité à l’intérieur de la boîte d’incubation. Vous pourrez le laisser dans la boîte fermée pour surveiller sans l’ouvrir.
Qu’est-ce qu’un thermostat ?
Un thermostat est un dispositif permettant contrôler et réguler la température à l’intérieur d’un terrarium ou d’un incubateur. Il fonctionne un peu comme le thermostat de votre maison : il surveille en permanence la température et ajuste automatiquement le chauffage pour s’assurer que la température reste stable.
Pour l’incubation des œufs de reptiles, un thermostat est indispensable, car les œufs sont très sensibles aux variations de température. Si la température est trop basse ou trop élevée, cela peut affecter le développement des embryons et compromettre l’éclosion.
Le thermostat est relié à une sonde placée à l’intérieur de l’incubateur ou près des œufs. Cette sonde mesure la température en temps réel. Si elle descend en dessous ou dépasse la plage que vous avez réglée (généralement entre 23°C et 32°C, selon l’espèce), le thermostat active ou désactive le système de chauffage pour maintenir la température idéale. En l’occurrence, le tapis chauffant dans notre cas.
Les 4 étapes de la fabrication de l’incubateur
Préparation de la caisse isotherme
- Placez le tapis chauffant au fond de la caisse en polystyrène.
- Utilisez du « gaffer » (c’est un scotch solide) pour fixer les fils du tapis de manière propre et sécurisée.
- Assurez-vous que les fils ne sont pas exposés pour éviter tout risque.
Branchement du thermostat
- Le thermostat doit être connecté au tapis chauffant, donc branchez votre tapis à la prise du thermostat adaptée.
- Placez la sonde du thermostat directement dans la boîte pour réguler efficacement la température. Vous pouvez la poser directement sur le tapis pour contrôler que la température affichée est bien la bonne.
- Réglez ensuite le thermostat sur la température adéquate en fonction des espèces de reptiles que vous souhaitez incuber (par exemple, 29°C pour les œufs de gecko léopard).
Préparez la boîte d’incubation
- Humidifiez votre fibre de coco (ou autre substrat) pour casser la brique.
- Versez quelques centimètres de substrat dans la boîte transparente.
- Posez délicatement les œufs de vos reptiles sur le substrat (vous pouvez creuser légèrement des petits creux avant).
- Recouvrez à peine les œufs avec du substrat. Cela fera en sorte que s’il y a de la condesation sur le couvercle de la boîte, l’eau retombera sur du substrat et non pas sur les œufs directement.
- Déposez l’hygromètre sans fil dans la boîte pour contrôler l’humidité.
- Fermez le couvercle.
Aménagement de l’espace d’incubation
- Pour éviter que les œufs ne soient en contact direct avec le tapis chauffant, placez une autre petite boîte en plastique ou un autre support (par exemple, du polystyrène) dans la caisse.
- Placez la boîte par-dessus ce support.
- Refermez votre incubateur.
Quel substrat d’incubation choisir ?
Le substrat joue un rôle crucial dans l’humidité nécessaire à l’incubation des œufs. Plusieurs types de substrats peuvent être utilisés :
- Fibre de coco : Ce substrat est très économique et facile à utiliser. Il permet de maintenir une humidité adéquate pour les œufs tout en évitant les excès. Il change de couleur en fonction de son humidité, vous pouvez donc même avoir une idée du taux d’hygrométrie à l’oeil nu.
- Vermiculite : C’est un substrat que beaucoup d’éleveurs utilisent, bien qu’il soit parfois difficile de maîtriser le bon taux d’humidité. Son contrôle un peu plus compliqué à l’oeil nu, mais avec un hygromètre adapté, aucun problème.
- L’Humus naturel de Trixie : Ce substrat est adapté pour les animaux ou œufs nécessitant une bonne humidité (certains geckos par exemple). Le mélange d’argile optimise la rétention d’eau, et le rend meuble et facile à creuser si vous le laissez dans un terrarium.
Pour résumer, le plus simple à utiliser est généralement la fibre de coco ou la vermiculite, mais selon les espèces, un autre peut être plus adapté.
Derniers conseils
Double check de la température : Même avec un thermostat de qualité, il est important de surveiller régulièrement la température dans l’incubateur à l’aide du thermomètre à sonde. Avec le thermomètre / hygromètre sans fil que je vous ai conseillé, vous pourrez même vérifier la température à l’intérieur de votre boîte d’incubation !
Éviter l’excès d’humidité : Trop d’humidité peut entraîner des problèmes comme des malformations ou la noyade des jeunes lézards. Assurez-vous que le substrat soit légèrement humide mais jamais détrempé.
Faites des tests : Faites tourner à vide votre incubateur pour vérifier que la température et le taux d’humidité sont satisfaisants, et stables.
Conclusion
Fabriquer un incubateur maison est une solution efficace et économique pour incuber des œufs de reptiles. En choisissant du matériel de qualité, vous maximisez vos chances d’obtenir des naissances réussies. Un bon contrôle de la température et de l’humidité est impératif.
Alors oui, ça peut revenir légèrement plus cher selon le matériel, mais vous aurez un incubateur de meilleure qualité, et plus de chance de voir naître vos bébés reptiles…
Je vous souhaite de bonnes naissances, et à très vite sur Mon Terrarium !