L’hibernation est une étape cruciale pour les tortues grecques (Testudo graeca) et doit être bien comprise pour assurer la bonne santé de votre reptile. Voici tout ce que vous devez savoir pour préparer votre tortue à cette période de repos naturel, indispensable à son cycle de vie.
Sommaire
Qu’est-ce que l’hibernation ?
L’hibernation se définit comme un état de léthargie provoqué par la baisse des températures. Chez les reptiles, dont les activités métaboliques dépendent de la température ambiante, l’hibernation est déclenchée par une diminution des températures et du nombre d’heures de lumière. Votre tortue cessera alors de s’alimenter et de sortir pour se mettre au soleil, jusqu’à ce qu’elle entre en état de repos.
Certaines tortues, comme les Graeca, s’enterrent dans le sol pour se protéger du gel. Cependant, toutes les tortues grecques ne se comportent pas de la même manière. Cela qui dépend de leur région d’origine.
Adapter l’hibernation selon l’origine géographique
Les tortues grecques sont originaires d’Afrique du Nord (Maghreb) et leur adaptation à l’hibernation varie selon leur aire géographique. Il est donc crucial de connaître l’origine de votre tortue pour ajuster ses conditions d’hibernation.
- Tortues originaires de régions à climat tempéré : Certaines espèces comme la Furculachelys nabeulensis (Tunisie) ou la Sousensis (vallée du Souss, Maroc) ne s’enterrent pas complètement. Elles ralentissent leur activité, se cachant sous un buisson, et peuvent même sortir de temps en temps pour se nourrir si les températures remontent.
- Tortues originaires de régions froides : D’autres espèces comme la Graeca lamberti (Nord du Maroc) ou la Graeca graeca s’enterrent naturellement pour se protéger des hivers plus froids. Même si ces hivers sont généralement plus courts qu’en Europe, elles nécessitent tout de même des conditions adéquates pour hiberner.
Importance de l’Hibernation pour la Tortue Graeca
L’hibernation (ou du moins une pause hivernale) est essentielle pour respecter le cycle naturel de votre tortue grecque. Les empêcher d’hiberner, en les gardant par exemple en terrarium, peut perturber leur métabolisme. Cela pourrait même entraîner des problèmes de santé à long terme.
Cependant, seules les tortues en excellente condition physique, avec des réserves de graisse suffisantes accumulées durant l’été, sont capables d’hiberner sans risque. Si votre tortue n’est pas prête physiquement, il est préférable de ne pas la faire hiberner.
Préparation de l’Hibernation : Les Points Clés
Les tortues Graeca ne se préparent pas aussi méthodiquement à l’hibernation que d’autres espèces comme les Eurotestudo. Elles peuvent être surprises par les premières gelées, d’autant plus qu’elles bougent encore à basse température et ne s’enterrent pas toujours à temps.
L’humidité est également un facteur important. Les tortues grecques sont très sensibles aux excès d’humidité, ce qui peut entraîner des maladies respiratoires, comme des rhinites à la sortie de l’hibernation. Il est donc essentiel de les faire hiberner dans un endroit sec et hors gel.
Où faire hiberner votre tortue grecque ?
Idéalement, l’hibernation doit se faire dans un endroit où la température est autour de 5°C. Si les températures dépassent les 10-11°C, il existe un risque que votre tortue se réveille. Vérifiez régulièrement son état pendant cette période et humidifiez légèrement le substrat de son caisson d’hibernation. Une humidité de 60 à 70% est nécessaire, en particulier pour les jeunes tortues.
Vous pouvez utiliser un abri acheté en ligne, ou bien le fabriquer vous-même.
Durée de l’hibernation de la tortue grecque
- Jeunes tortues : Les bébés tortues peuvent hiberner pendant 6 à 8 semaines. Elles doivent être surveillées de près car elles brûlent une partie de leurs réserves même lorsqu’elles sont en repos. Si les températures sont suffisamment basses, la perte de poids est minime, mais surveillez toujours qu’elles ne perdent pas plus de 10% de leur poids.
- Tortues adultes : Pour les tortues adultes, l’hibernation peut durer tout l’hiver, avec une durée maximale de 4 mois. Cela permet de respecter le cycle naturel et d’éviter un retour prolongé en terrarium, surtout dans les régions du sud de la France où les températures hivernales sont plus clémentes.
Que faire en cas de réveil prématuré ?
Si votre tortue se réveille avant la fin de l’hibernation, il est important de la réchauffer progressivement. Ne la réintroduisez pas immédiatement dans son terrarium. Amenez-la d’abord dans une pièce à température ambiante et laissez-la s’acclimater lentement.
Un bain d’eau tiède est également recommandé pour réhydrater la tortue. Proposez-lui ensuite de la nourriture et de l’eau dès qu’elle est bien réveillée. Si votre tortue ne mange pas après une semaine, il est préférable de consulter un vétérinaire pour éviter les complications d’anorexie post-hibernation.
Conclusion
L’hibernation est une étape importante pour le bien-être de votre tortue grecque, à condition de la préparer correctement. Il est indispensable de prendre en compte l’origine géographique de votre tortue, d’ajuster les températures et l’humidité, et de surveiller son état tout au long de cette période. En respectant ces conseils, vous permettrez à votre tortue de passer un hiver serein et de se réveiller en pleine forme pour profiter du printemps.